Box成功之路：从阿灵顿后院到6亿业务

腾讯科技 12年05月15日 09:34 【转载】作者：清雨责任编辑：王振

导读：据国外媒体报道，科技博客网站TechCrunch成立之初，创始人迈克尔?阿灵顿(Michael Arrington)经常在其住所举办由科技界人士参加的聚会，也正是在这里一些科技企业间达成了许多重要的协议……

当时在杜克求学的史密斯表示，所有这一切都是班级间发生的事。2005年，为了Box刚成立时筹集资金，史密斯把他玩在线扑克赚的2万美元拿了出来。这个团队真正发布产品是在2005年2月，是一款面向个人用户和企业用户的简单的文件存储产品。列维和史密斯在媒体上为他们的产品做广告，并在 Gizmodo等网站上做宣传，开展为新用户提供免费存储服务的促销活动。这家初创公司迅速成长，用户群不断扩大，从而踏上了真正提供服务的旅程。

2005 年夏，列维、史密斯和他们的团队聚在史密斯父母位于西雅图一处住房的阁楼上，讨论如何吸引客户，开发新产品。列维说，史密斯的弟弟做技术支持，他和史密斯努力在西雅图筹集更多的资金。不过，这在当时的确是一项巨大的挑战。列维表示：“西雅图没有硅谷扎克伯克(Zuckerberg)的故事，西雅图的风险投资公司和天使投资公司仍在恢复因互联网泡沫破裂损伤的元气。”

于是，史密斯和列维决定在全国开展路演，并开始与西雅图以外的天使投资者进行联系。马克•库班(Mark Cuban)就是这些投资人之一。列维给库班发了封电子邮件，介绍了Box的情况，很快他就收到了库班的回应。2005年秋，库班决定对Box进行35万美元的投资，这也是Box获得的首笔外部投资。

与此同时，Box的规模迅速扩大，列维和史密斯认识到，他们无法再继续学业，进行日常的学习。2005年12月，俩人分别与各自的父母商议放弃学业的事，父母们都很支持他们的想法。史密斯表示，他的妈妈对他放弃现在的教育有点担忧，经过一番劝解，最终同意了史密斯的想法，不过，史密斯承诺以后会重返校园获取学位。

当时21岁的列维和20岁的史密斯作出放弃学业的决定后一致认为，硅谷是他们理想的创业场所。2006年初，他俩来到了加利福尼亚州的伯克利，史密斯的叔叔租给他们一间小车库。史密斯回忆说，列维和他就是在这间车库生活，并夜以继日地工作的。

至于产品开发，列维和史密斯广开言路，使得服务迅速得以推广，他们还决定免费提供文件存储服务。史密斯称，这是公司发展过程中的一个关键转折点，公司借此轻松地吸引了大量用户。事实上，Box的流量迅速膨胀，以致于服务器经常发生宕机。就未来发展前景来说，Box仍是一家个人和企业服务型公司。正如列维所说，用户以他们自己的方式使用Box服务，有些人利用Box备份文件，另一些人则是用Box来取代电子邮件服务。

之后，列维和史密斯在阿灵顿家参加聚会时遇到了梅尔顿，为Box迎来了决定命运的春天。两位年青人深知，他们需要进行一轮融资，并尝试与沙丘路上的投资公司进行联系，不过，出乎意料的是他们与德丰杰风险投资公司的斯特恩建立了联系，从而加快了公司的融资进程。

斯特恩回忆与史密其和列维在伯克利车库的一次见面情景时说，他必须跨过堆积的衣服，并担心这两位年青人在车库生活的健康问题。除了难闻的气味外，斯特恩立即被这家初创公司的产品深深吸引。斯特恩表示：“你可以立即得出结论，这家公司是以产品为中心的。在Xdrive存储服务失败后，列维对开发这种产品有着独到的见解。”同时，给斯特恩留下深刻印象的还有史密斯对这家初创企业业务与众不同的洞察力。

在第一次见面时，斯特恩问了史密斯和列维许多关于他们公司、业务模式等一系列问题。到第二天早上2点，斯特恩就收到了他们团队发来的多页报告，对他提出的每个问题给予了富有思想性的详细回答。斯特恩认为这是一个好的迹象。他表示：“史密斯和列维的身上充满了智慧、激情和驱动力，这不是他经常可以见到的。”

在评估是否对Box进行投资时，斯特恩认为，Box的产品针对性强，拥有他所谓的“适度愿望”的特质。于是，德丰杰风险投资公司与Box签署了投资协议，2006年7月，签署了投资条款，Box也因此获得了150万美元的投资。